No se tiene certeza quien descubrió o utilizó por
primera vez el hormigón. Es probable que al
mismo tiempo que el hombre dominó el fuego
también descubrió el concepto de hormigón. Uno
puede imaginar al hombre primitivo junto a su
fogón, ubicado en una cavidad, en la cual existen
piedras calcáreas, yeso y arcilla. La alta
temperatura logra carbonatar la piedra, que se
transforma en polvo. Luego al caer un poco de
llovizna, el polvo y las piedras se convierten en una
masa sólidamente unida. Hallazgos
contemporáneos en Lepensky, junto al Danubio,
permiten afirmar que durante la edad de piedra,
hace 7.500 años, los habitantes construían el suelo de sus viviendas uniendo tierra caliza,
arena, grava y agua. Esta mezcla puede ser considerada como un hormigón rudimentario.
Los egipcios por su parte, utilizaron como aglomerante, yeso cocido. Excavaciones permiten establecer que hace 4.500 años, los constructores de la pirámide de Cheops, utilizaron hormigones primitivos. Los griegos, hace más de 2.300 años, utilizaron como aglomerante, tierra volcánica que extrajeron de la isla de Santorín. También existen indicios para decir que utilizaron caliza calcinada que mezclaron con arcilla cocida y agua. El pueblo romano también usó hormigón en sus construcciones, para lo cual utilizaron cal como aglomerante. Se puede mencionar la construcción del alcantarillado de Roma, hace 2.300 años. Ellos elaboraban sus fábricas (opus caementicium) con una mezcla de guijarros (caementa) y aglomerante de cal y puzolana. La palabra pasó de la piedra al aglomerante. De ahí “cemento” Posteriormente, hacia el año 200 antes de Cristo, se produjo un significativo avance en la optimización de los aglomerantes para construcción: el cemento Romano. Desde un lugar cercano al Vesubio obtuvieron la Puzolana, constituida básicamente por sílice. Este material mezclado con cal y agua permite conformar un aglomerante hidráulico, (dicho de una cal o de un cemento que se endurece en contacto con el agua).
